Президент України Володимир Зеленський в інтерв’ю італійській журналістці Чечілії Салі для газети Il Foglio розповів про масштаби трагедії в Маріуполі, спричиненої російською агресією. За його словами, за попередньою інформацією, росіяни вбили в місті близько 20 000 людей. Однак більш точну цифру назвати неможливо через неможливість провести відповідні роботи на місці.
За словами президента, російські окупанти вивезли з півдня України, зокрема з Маріуполя, близько 19 000 дітей. Тих мешканців міста, які наважувалися виходити на протести проти окупантів, розстрілювали або відправляли в катівні.
"Тобто про що ми говоримо, це сотні, або тисячі, або десятки тисяч. Крім того, там йшли бойові дії й дуже багато людей було поранено або загинули під завалами", – констатував Зеленський.Російські війська цілеспрямовано знищували інфраструктуру Маріуполя, щоб приховати кількість жертв серед цивільного населення. Президент наголосив, що окупанти намагаються відновити зруйновані будівлі, аби стерти сліди своїх злочинів.
Зеленський порівняв Маріуполь із знищеним росіянами Грозним під час війни в Чечні:
"Коли була війна в Чечні, коли вони [чеченці] боролися за свою незалежність. Грозного не було, жодної будівлі не було. Вони [російська армія] повністю знищили усе місто і потім побудували нове місто", – розповів президент, додавши, що росіяни зробили це для того, щоб "заховати всіх людей, кого вони вбили".
